La 118ª edición del torneo de tenis Roland Garros (Abierto de Francia) del 26 de mayo al 9 de junio de 2019, tendrá lugar en el emblemático Stade Roland Garros de París.

El Abierto de Francia, ‘Torneo Roland Garros’, denominado así en honor al aviador francés Roland Garros, es un torneo de tenis, que conforma el Grand Slam, jugado desde su inauguración en 1891, bajo la organización y el amparo de la Federación Francesa de Tenis.

Se celebra anualmente desde finales del mes de mayo, y hasta principios de junio, por lo que es por orden de celebración, el segundo torneo de Grand Slam, precedido por el Torneo Abierto de Australia y seguido por el Campeonato de Wimbledon. La sede  de la competencia es el Estadio de Roland Garros ubicado en las afueras de París.

¿Quién fue Roland Garros?

En la actualidad, todo el mundo asocia Roland Garros, al mundo del tenis. Sin embargo, Garros fue en realidad un pionero de la aviación, al cual el estado francés quiso rendir homenaje a través del deporte.

Apasionado de la aviación, sería el 23 de septiembre de 1913, cuando conseguiría su mayor hazaña, cruzar volando el mar Mediterráneo, en algo menos de seis horas.

Posteriormente, con el estallido de la I Guerra Mundial, lucharía por Francia, montado en su aparato y revolucionando el sistema de ataque de los aviones de guerra. Básicamente, creó un sistema de ametralladoras para los aeroplanos mejorado, que permitía atacar al enemigo de manera más eficiente. Finalmente, en mitad de un combate en las Ardenas, al norte de Francia, fue derribado el 5 de octubre de 1918.

El gobierno francés no se olvidó de este luchador caído en combate. Tras la proeza de los conocidos como ‘Los cuatro mosqueteros’, Jacques ‘Toto’ Brugnon, Jean Borotra, Henri Cochet y René Lacoste, quienes ganaron a Estados Unidos, en la ‘Copa Davis’, de tenis en 1927, en su propio terreno, se disputaría la revancha al año siguiente en terreno francés. Para dicho evento, el estado francés cedió tres hectáreas de terreno, cerca de la Federación Francesa de Tenis, para construir un nuevo estadio, acorde con la grandeza del encuentro que se disputaría.

Eso sí, la única condición que dispuso el gobierno, fue que dicho estadio llevara el nombre del piloto muerto una década antes, Roland Garros. En la actualidad, el torneo sobre tierra batida más famoso del planeta , el abierto de Francia de tenis, se conoce como ‘Roland-Garros’, convirtiendo a este pionero de la aviación, en algo más que una baja, en la batalla, o un aventurero más. 

El Torneo

Los precedentes del prestigioso torneo francés, se sitúan en el año 1891, cuando un torneo nacional de tenis vio la luz en Francia,  y concretamente en la ciudad de París, regido por la mano de la Union des Sociétés Françaises  de  Sports  Athlétiques (USFSA), federación encargada en la época de la organización de los eventos deportivos en el país.

En sus inicios, el torneo podía ser jugado únicamente por tenistas, que perteneciesen al club polideportivo francés del Racing Club de France, siendo el escenario del torneo, las instalaciones del mismo.

Bautizado como el ‘Campeonato de Francia’, tuvo como primer campeón al británico H. Briggs, en la modalidad individual.

Continuando con su afán de ganar más proyección e importancia en un deporte traído al país por los británicos, se permitió también la participación a mujeres, en la edición de 1897. La modalidad de dobles mixtos, se añadió a partir de la edición de 1902, mientras que el dobles femenino, se jugó por primera vez en la edición de 1907.

Así se continuó con la exclusividad para sus miembros, hasta que en la edición de 1925, fueron reguladas sus normas de participación, abriéndose éstas a cualquier jugador extranjero. Con tal motivo, el evento cambió su denominación por el que aún perdura hoy día: ‘Torneo Internacional de Francia Roland Garros’, siendo conocido también como ‘Abierto de Francia’, y popularmente por su abreviatura de ‘Torneo Roland Garros’, siendo esta última su denominación más extendida en la mayoría de idiomas.

Récords

Rafael Nadal, es el jugador que más veces ha conquistado el título individual. Cuenta sus participaciones casi por Campeonatos, y al día de hoy tiene ya 11 ‘Copas de los Mosqueteros’, algo único en la historia del Tenis.