En los últimos años, se han aplicado leyes y medidas, con el objetivo de mitigar esta problemática.

La bolsa de plástico, es uno de los productos más utilizados en nuestra sociedad, siendo popular en todo tipo de industrias, y encontrándose prácticamente al alcance de cualquier consumidor. Este hecho, choca con la actual preocupación ambiental, acerca del uso de este tipo de embalaje, puesto que, mientras que su utilización es de apenas unos 12 minutos de media, el tiempo que tarda en degradarse de forma natural, asciende a entre 150 y 1000 años.

De modo que, las bolsas de plástico no solo son las protagonistas en actividades de comercio, sino que también son las causantes de grandes problemas ambientales.

Si se tiene en cuenta que estos elementos tardan mucho en degradarse, y que muchas veces son desechadas sin ningún control, el resultado, es que se acumulan en el medio ambiente, o dentro del mar, causando problemas que resultan realmente preocupantes.

No obstante, para frenar la situación de una forma definitiva, no vale con solo reducir su uso, sino que lo más recomendable, es su total eliminación y remplazo, por opciones mucho más sostenibles.

A continuación, estas pueden ser algunas alternativas para sustituir las bolsas de plástico.

BOLSAS BIODEGRADABLES

Son bolsas fabricadas a partir de una mezcla de materiales orgánicos, como por ejemplo: almidón de maíz o patata y fibras sintéticas degradables o fibras de petróleo. Se degradan completamente al cabo de unos 18 meses, sin opción de causar ningún tipo de problema ambiental o contaminante. Algunas empresas, ven en ellas una de las mejores alternativas del mercado, sin embargo, existen estudios que ponen en duda su valor ecológico, y que afirman que las fibras sintéticas no se degradan totalmente, sino que se descomponen en micro plásticos que, aunque a primera vista parezcan menos dañinos para el medio ambiente, tienen la capacidad de introducirse en la cadena trófica, causando problemas como la bioacumulación de metales pesados.

Así pues, aunque representa una mejor alternativa, en comparación con las bolsas de plástico, tampoco es una solución perfecta ni definitiva.

BOLSAS REUTILIZABLES DE TELA

Las bolsas de tela, están fabricadas generalmente de algodón, por lo que se degradan en periodos de tiempo, comprendidos entre 1 y 5 meses, siempre y cuando no presenten estampados con tintas que contengan plomo, u otros metales pesados. Para evitar este error, o incluso la duda, existen bolsas orgánicas hechas a partir de algodón 100% ecológico, procedentes de plantaciones en las que no se utilizan ni pesticidas, ni sustancias químicas, por lo que su uso es muy aconsejable. Además,  que muchas de estas bolsas se pueden encontrar en tiendas de comercio justo.

Las bolsas hechas de tela y reutilizables, garantizan una mayor durabilidad que las de plástico, pudiéndose utilizar en repetidas ocasiones. Además, un plus, es que aguantan más peso, y tienen mayor capacidad.

Así pues, viendo que tienen muchas más ventajas que las bolsas hechas de plástico, resulta tan incomprensible, cómo no se han implantado como medida definitiva.

En este apartado también podemos incluir el uso de mochilas, cestas de mimbre, o los bien conocidos carritos de compras, que además de promover un consumo sostenible, presentan la ventaja de facilitar el transporte, sin tener que cargar con el peso de nuestra compra.

COMPRE A GRANEL

La compra a granel, permite que el propio consumidor pueda utilizar sus propios envases o recipientes, sin necesidad de adquirir ningún tipo de bolsa en la tienda. Este tipo de comercios, no solo permite reducir el consumo de bolsas de plástico, sino que además, reduce el consumo de plástico global en el envasado, y embalaje de los productos.

Por otro lado, las tiendas de productos a granel, evitan que se malgaste comida, puesto que la persona puede comprar las cantidades que necesita en cada momento, sin verse obligado a comprar en exceso.

La ciencia también colabora día a día, con la búsqueda de nuevos materiales, y alternativas, que permitan el fin del uso de bolsas de plástico. De este modo, un gran número de científicos se suma a la investigación y creación de nuevos productos como, por ejemplo: las bolsas biosolubles. Consiste en unas bolsas, cuya fórmula química ha sido modificada, de modo, que son capaces de deshacerse y diluirse en el agua, sin causar perjuicio ni en el medioambiente, ni en el líquido en el que se disuelve.

Por otro lado, existen otras investigaciones que van más allá del descubrimiento de alternativas y materiales que sustituyen al plástico, y que además, se centran principalmente en su eliminación.

Podemos destacar uno de los últimos hallazgos, en el que se ha descubierto la capacidad de una oruga, conocida como ‘el gusano de cera’, de biodegradar el polietileno de un modo relativamente rápido, en comparación con otras bacterias.