Las cuevas de hielo se forman en glaciares como el Vatnajökull o el Mýrdalsjökull.

Una cueva de hielo es cualquier tipo de cueva natural que contiene o está formada por cantidades significativas de hielo. Al menos una parte de la cueva debe tener una temperatura por debajo de 0° durante todo el año. Así son las cuevas de hielo en Islandia.

Cuevas de hielo glaciar

Son cuevas formadas enteramente de hielo. Son también conocidas como ‘Crystal caves’. La mayoría se encuentran cercanas a los grandes glaciares de la isla, principalmente en el glaciar ‘Vatnajökull’. Esto significa que están muy cerca de la laguna glaciar de ‘Jökulsárlón’, una de las atracciones principales de Islandia, a 5 horas de Reykjavik (si las carreteras y la climatología se encuentran en buenas condiciones).

Se forman cuando el agua de la superficie del glaciar se derrite, cayendo a través de grietas o por fusión de la base del glaciar, creando en ambos casos ríos y arroyos que fluyen bajo el hielo. Estas corrientes de agua, muchas veces muy caudalosas, tallan laberintos en la base de los glaciares. También el viento cuando viaja a través de estos laberintos de hielo, va esculpiendo la cueva con formas únicas e impresionantes. Se caracterizan porque su color suele ser de un azul muy intenso, ya que la luz que penetra por la superficie del glaciar llega a través de la más o menos espesa capa de hielo hasta el mismo tubo de hielo por donde el visitante transita posiblemente hipnotizado por la belleza de los colores y la luz que le rodea.

En las paredes y techos de estas cuevas, es posible distinguir diversas burbujas de aire atrapadas por el hielo, hace cientos e incluso miles de años, así como sedimentos con formas serpenteantes que nos hacen transportarnos a la fuerza erosiva que el glaciar ejerce en la naturaleza de Islandia. Estas cuevas son sin duda alguna, las más bonitas y extraordinarias, provocando a quien las visita, un sentimiento sobrecogedor difícil de expresar.

La cueva glaciar más conocida en Islandia es la de ‘Kverkfjöll’, al Norte del glaciar ‘Vatnajökull’, que fue esculpida por un rio de agua termal que emana del interior del glaciar. A menudo se pueden encontrar también este tipo de cuevas en la parte sur de este mismo glaciar, así como en los diferentes glaciares islandeses.

Las cuevas de hielo de Islandia, son bastante dinámicas, ya que los glaciares están en constante movimiento. Hay muchas que sólo duran un invierno, porque al llegar la primavera se derrumban por el aumento del deshielo y el cambio de temperatura exterior. Las cuevas de hielo glaciar son muy inestables y por eso son conocidas por ser las más peligrosas. Si piensa visitarlas alguna vez, se recomienda la contratación de guías profesionales de montaña, por su seguridad.