Las festividades de Año Nuevo, conocidas como "Seollal", son una época de reunión familiar, rituales significativos y expresiones de buenos deseos. En este artículo, exploraremos cómo se comienza el año en Corea, desde las preparaciones previas hasta las prácticas que marcan el comienzo del nuevo ciclo lunar.

Preparativos Pre-Seollal:

Las celebraciones de Año Nuevo en Corea comienzan semanas antes del día señalado. Las familias se embarcan en un período de limpieza exhaustiva, conocido como "Sebae," donde se deshacen de lo viejo y dan la bienvenida a lo nuevo. Es una tradición que simboliza la eliminación de las malas energías del año anterior para dar paso a la buena fortuna.

Viajes y Reuniones Familiares:

Seollal es una de las pocas épocas del año en que las familias coreanas se esfuerzan por reunirse. Aquellos que trabajan o estudian lejos de sus hogares viajan largas distancias para pasar tiempo con sus seres queridos. Los viajes masivos, conocidos como "Charyeok," son comunes, y las estaciones de tren y autobús se llenan de personas que regresan a sus lugares de origen.

Cena de Año Nuevo:

La cena de Año Nuevo, "Tteokguk," es una parte central de las festividades de Seollal. Este caldo de pasta de arroz, tradicionalmente preparado con láminas finas de arroz en forma de tortellini, simboliza la renovación y el envejecimiento. Se dice que al comer Tteokguk, uno envejece un año más y se embarca en un nuevo ciclo de vida. La mesa también se llena con diversos platos, como bulgogi (carne a la parrilla) y jeon (tortitas fritas), creando una experiencia culinaria festiva.

Ceremonia de Ancestros - "Charye"

La ceremonia ancestral, "Charye," es un ritual importante durante Seollal. Las familias se reúnen para rendir homenaje a sus antepasados, ofreciendo alimentos y oraciones. Esta práctica refleja la importancia de la familia y la conexión con las generaciones pasadas. La mesa de Charye se dispone con precisión, y cada alimento tiene un significado simbólico.

Vestimenta Tradicional - "Hanbok":

El uso del "Hanbok," el vestido tradicional coreano, es una parte esencial de las celebraciones de Año Nuevo. Las familias se visten con sus Hanboks para asistir a los rituales y las reuniones familiares. Estos trajes coloridos y elegantes reflejan la rica herencia cultural de Corea y añaden un toque especial a las festividades.

Juegos y Actividades:

Después de las ceremonias formales, las familias participan en una variedad de juegos y actividades. El "Yutnori," un juego de mesa tradicional, es popular durante Seollal. También se realizan competiciones amistosas de arco y flecha, conocidas como "Gongginori," y otros juegos que fomentan la camaradería y la diversión familiar.

Día de Visitar a los Suegros -"Sebae-Tdon":

El segundo día de Seollal, conocido como "Sebae-Tdon," es el día en que los hijos visitan a sus suegros. Siguiendo una etiqueta específica, los yernos e hijas realizan reverencias formales a sus padres políticos, expresando respeto y buenos deseos para el nuevo año. Esta práctica refuerza la importancia de la unidad familiar.

Dar y Recibir Regalos - "Sebaedon":

Los regalos, conocidos como "Sebaedon," son intercambiados durante Seollal como expresión de buenos deseos. Los niños reciben regalos de sus mayores, y los más jóvenes ofrecen regalos a sus padres y abuelos. Estos regalos simbolizan gratitud y afecto, fortaleciendo los lazos familiares.

Año Nuevo Lunar y Predicciones:

Seollal sigue el calendario lunar, y la fecha exacta varía cada año. Aprovechando esta conexión lunar, muchos coreanos consultan a adivinos para obtener predicciones sobre el año venidero. Las predicciones abarcan desde temas personales hasta eventos nacionales, y las personas buscan orientación para el año que tienen por delante.

Rituales para Atraer la Buena Fortuna:

Diversos rituales se llevan a cabo con la esperanza de atraer la buena fortuna. Estos pueden incluir la quema de palos de incienso, la colocación estratégica de objetos auspiciosos y la práctica de juegos tradicionales destinados a traer prosperidad y éxito en el nuevo año.

Las celebraciones de Año Nuevo en Corea van más allá de las festividades comunes; son una expresión de respeto por la familia, el reconocimiento de la importancia de la tradición y la búsqueda de un nuevo comienzo lleno de esperanza y prosperidad. Seollal no solo une a las familias en un sentido literal, sino que también conecta a las generaciones a través de rituales significativos y prácticas que han sido preservadas y apreciadas durante siglos. El Año Nuevo en Corea es una oportunidad para reflexionar sobre el pasado, celebrar el presente y anticipar con entusiasmo el futuro.