Con frecuencia escuchamos que se emite alguna Alerta Amber, que se ha convertido en una herramienta fundamental para localizar a menores de edad que están desaparecidos, por eso te contamos cómo es que surgió esta alerta.

AMBER significa America’s Missing: Broadcast Emergency Response. El acrónimo fue creado como un legado para Amber Hagerman, de 9 años de edad, que fue sustraída mientras montaba su bicicleta en Arlington, Texas, y luego brutalmente asesinada. Una tarde del 13 de enero de 1996, la pequeña Amber Hagerman, de 9 años, salió a jugar con su hermano menor, Ricky, en un vecindario de Arlington, Texas. Caminaron desde casa de sus abuelos hasta el estacionamiento de Winn-Dixie, una tienda de alimentos abandonada. Después de unos minutos, Ricky regresó con su familia y Amber decidió quedarse montando su bicicleta rosa y pedaleando en círculos.

Instantes después, un hombre se acercó en su pick-up negra al mismo estacionamiento. Bajó corriendo, tomó a Amber por la fuerza y la metió en su camioneta para, después, huir. Un vecino, de nombre Jim Kevil, fue  el único testigo de la escena. Al escuchar un grito de Amber, asomó la vista desde su jardín e inmediatamente llamó a la policía.

A partir de ese momento comenzaron las labores de búsqueda por parte de la policía local, voluntarios de la comunidad y hasta el FBI. Cuatro días después, Amber fue hallada, lamentablemente, sin vida.

Indignada por el caso, y en una clara muestra de empatía y solidaridad, Diana Simone, una madre de Texas que jamás conoció a Amber, pensó en la posibilidad de que existiera una alerta para que se reportaran situaciones como aquella. Así como las alertas meteorológicas interrumpían la programación de las estaciones de radio, también podría emitirse un anuncio que diera a conocer algún caso de desaparición.

Simone se puso en contacto con una radio local y planteó su idea. Posteriormente, sugirió que, en caso de que se llevara a cabo, la alerta llevara el nombre de la pequeña de 9 años. De esta manera surgió la Alerta AMBER, que además de honrar a Amber Hagerman, es un acrónimo para America’s Missing: Broadcast Emergency Response.

El mecanismo de difusión se implementó ese mismo año en múltiples radios locales de Estados Unidos.

Desde 1996 hasta 2001, el progreso en el desarrollo e implementación de los planes AMBER en todo el país fue lento en desarrollarse; a fines de 2001, solo cuatro estados tenían planes AMBER estatales. Actualmente, el sistema se encuentra activo en todos los estados y distritos del país norteamericano, así como en 33 países, incluido México.

ACONTECIMIENTOS Y MAYOR COBERTURA

Con el desarrollo de plataformas digitales y redes sociales, aumentó la cobertura de las Alertas AMBER por Internet.

• En 2011, las páginas de Alerta AMBER de Facebook se crean para cada estado, así como una página nacional, que permite la difusión de alertas a los usuarios de Facebook.

• El 31 de octubre de 2012, Google integra las Alertas AMBER en su servicio de alertas públicas y motor de búsqueda.

• El 13 de enero de 2013, las Alertas AMBER se publican en Twitter usando el identificador @AMBERAlert.

•El3demarzode 2013, Google integra las Alertas AMBER en la aplicación de tráfico Waze.

• El 26 de mayo de 2014, se realiza el lanzamiento oficial del sitio web de Alerta AMBER de México.

• El 13 de enero de 2015, Facebook amplía sus recursos de Alerta AMBER y comienza a enviar alertas a las personas cercanas al área donde desapareció el menor. Bing se integra las alertas AMBER en su función de motor de búsqueda.