Se dice que México es el país de las tortugas marinas, pues la diversidad de ambientes costeros y la riqueza de nuestros litorales ofrecen condiciones ideales para su alimentación, descanso y reproducción.

Las tortugas marinas pueden nadar a velocidades de 27 a 35 km/h, sus aletas están adaptadas a la vida acuática por lo que en tierra se desplazan con dificultad y lentitud.

Su reproducción se lleva a cabo en el agua, y al salir dentro de un hueco de 40 a 60 cm, las madres depositan de 50 hasta 100 huevos, y la incubación varía de 40 a 70 días. Resulta todo un desafío sobrevivir en tales condiciones, ya que distintos factores pueden evitar finalice el proceso de reproducción, ya que animales como perros pueden escarbar, traficantes de huevos que están atentos a estas acciones, o los mismos turistas pueden dañar e ir acabando poco a poco con la reproducción de esta especie.

Una vez que nacen, todas juntas se dirigen al mar en donde corren de nuevo el peligro de ser devoradas por aves como gaviotas o pelícanos principalmente, por lo que un bajo porcentaje logra llegar a la etapa adulta, donde pueden vivir de 150 a 200 años.

Lamentablemente la tortuga marina es un animal muy buscado por el hombre ya que puede aprovechar todo de ella: carne, caparazón, piel y huevos; por lo que la pesca irracional, el saqueo de nidos y la destrucción de sus hábitats, han llevado a las tortugas marinas a ser consideradas actualmente como especies en peligro de extinción.

De las siete especies de tortugas marinas que existen en el mundo, seis anidan en playas mexicanas y cuatro de ellas en Quintana Roo. Para la tortuga blanca y la tortuga caguama, particularmente las playas del Caribe mexicano se encuentran entre sus principales sitios de anidación a nivel mundial, y los más importantes a nivel nacional.

En el 2002 se transfirió la operación de los Campamentos Tortugueros a Flora, Fauna y Cultura de México, A.C., conservando los programas de marcado por auto-injerto, iniciación, rehabilitación y educación ambiental, los cuales conforman actualmente, junto con el trabajo en campamentos tortugueros, el Programa de Conservación de Tortugas Marinas en la Riviera Maya.

El Programa de Conservación de Tortugas Marinas en la Riviera Maya fue creado con el fin de proteger, monitorear, investigar y conservar las poblaciones de las tortugas marinas que llegan a desovar a las principales playas de anidación del Litoral Central de Quintana Roo.

El Programa abarca 13 playas de anidación que suman 34 km de playa en una extensión total de 120 km lo cual lo convierte en el mayor programa de este tipo en el país.