Las mascotas se han convertido en una tradición para la Copa del Mundo de la FIFA. Son personajes que representan a la flora, la fauna y la cultura de los países anfitriones.

La mascota escogida para el Mundial de Qatar 2022 fue ‘La’eeb’, un personaje en forma de ‘kufiyya’, el icónico turbante que visten los cataríes. Esta es la decimoquinta mascota en la historia de los Mundiales.

La tradición comenzó en Inglaterra 1966 con el león ‘Willie’, y desde entonces todas las ediciones han contado con su propio personaje.

·‘Willie’, Inglaterra 1966. ‘World Cup Willie’ fue el nombre oficial de la primera mascota en la historia de los Mundiales. Era un león, el animal símbolo del país, que vestía una camiseta con la bandera del Reino Unido. El personaje, que después tuvo su propio cómic, fue creado por el ilustrador infantil Reg Hoye. ‘Willie’ fue un éxito en el público inglés, que compró inmediatamente todos los productos que tenían la imagen del león.

·‘Juanito’, México 1970. México decidió que la mejor manera de representar el juego limpio y la inocencia en el deporte era con Juanito, un niño de 11 años amante del fútbol. El chico lleva el tradicional sombrero de charro, la camiseta de la selección mexicana y tiene un balón en sus pies. El carisma y la sonrisa de Juanito cautivaron a millones de niños, sobre todo porque México 70 fue el primer Mundial en transmitirse a color.

·‘La’eeb’, Qatar 2022. Está basado en el ‘kufiyya’, el tradicional turbante que utilizan los cataríes. El personaje flota y tiene una forma fantasmagórica, que incluso puede transformarse en el logo del evento. Su nombre viene de la frase árabe ‘jugador habilidoso’. Según sus creadores, él llega del metaverso de las mascotas y fue presentado en el sorteo del Mundial junto a personajes de anteriores ediciones.